Có nên bổ sung DHA cho trẻ? Vai trò của DHA với sự phát triển của trẻ

Có nên bổ sung DHA cho trẻ không?

1. DHA là gì? Có nên bổ sung DHA cho trẻ không?

Trước tiên để trả lời câu hỏi có nên bổ sung DHA cho trẻ không, mẹ cần phải hiểu DHA là gì.

Thực chất, DHA (Axit docosahexaenoic) là một axit béo Omega 3 thiết yếu của cơ thể nhưng không thể tự tổng hợp được. Chúng còn được biết với tên gọi khác là axit béo không bão hòa (PUFA), bao gồm 2 loại là Omega 3 và Omega 6. Ngoài ra, trong nhóm này còn có tiền tố DHA, đó là Acid béo alpha-linolenic (ALA).

DHA là thành phần cấu trúc quan trọng của tất cả các mô, chúng chiếm 15-20% não bộ và 50-60% võng mạc mắt. Ngoài ra, axit béo này còn đóng vai trò là tiền chất của eicosanoids – Chất này có khả năng điều chỉnh nhiều hoạt động của tế bào và cơ quan.

Trong giai đoạn đầu đời, cơ thể trẻ bị hạn chế khả năng trao đổi chất để chuyển hóa ALA thành DHA. Do vậy bổ sung DHA từ nguồn bên ngoài luôn được các chuyên gia khuyến khích.

2. Vai trò của DHA với sức khỏe trẻ

2.1. DHA tham gia cấu trúc và phát triển cơ thể

Não

DHA là một trong những thành phần chính cấu tạo nên phospholipids màng não, đóng vai trò duy trì sự phát triển của hệ thần kinh và nhận thức ở trẻ nhỏ. Vậy nên, nếu DHA của mẹ thấp, trẻ sau sinh sẽ có nguy cơ đối mặt với các vấn đề phát triển thần kinh.

DHA tốt cho sự phát triển não bộ

Thêm vào đó, DHA còn là dưỡng chất không thể thiếu trong quá trình hình thành chất xám, giúp các tế bào thần kinh kết nối với nhau bền vững hơn. Từ đó nguồn tin thu thập sẽ được truyền tới não một cách chính xác nhất.

Hơn nữa, ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy, DHA còn vai trò là “người bảo vệ” tuyệt vời trong các chấn thương thần kinh cấp tính.

Thị lực

Nghiên cứu cho thấy, các tế bào que võng mạc ở trẻ sơ sinh thiếu hụt DHA thường có độ nhạy sáng yếu hơn những trẻ bình thường. Do vậy, việc bổ sung đủ DHA cho cơ thể giúp tăng cường đáng kể sự phát triển về thị lực.

Tốt cho thị lực của trẻ

Ngoài sự phát triển, mắt và các tế bào cũng cần có lượng dự trữ dồi dào DHA để hoạt động tối ưu hơn. Từ đó giúp các tế bào trong võng mạc gửi thông tin hình ảnh và các thông điệp từ não đến khắp cơ thể một cách chính xác và nhanh chóng hơn.

2.2. Ngăn ngừa thoái hóa điểm vàng

Khi cơ thể bước vào tiến trình lão hóa, chức năng thị giác sẽ bị suy giảm đáng kể do tế bào mắt thay đổi cấu trúc và mất đi một số tính lưu động. Từ đó gây nguy cơ mắc thoái hóa điểm vàng.

Những cặn nhỏ màu vàng tích tụ trong hoàng điểm được gọi là drusen. Đây là tác nhân khiến thoái hóa điểm vàng tiến triển. Sự hình thành drusen khiến điểm vàng bị phá vỡ và biến dạng tầm nhìn, đe dọa tới khả năng thị lực.

Việc bổ sung các thực phẩm giàu DHA như cá có thể giảm nguy cơ mắc thoái hóa điểm vàng đáng kể. Vì vậy, đây là một trong những cách phòng chống thoái hóa điểm vàng hiệu quả nhất.

2.3. Tăng sự chú ý và hành vi của trẻ

Các vấn đề về hành vi và khả năng học tập được chứng minh là có mối tương quang đáng kể tới mức độ DHA thấp. Trẻ thiếu hụt DHA sẽ gây một số triệu chứng như: Tăng động, giảm chú ý, khát nước và đi tiểu thường xuyên.

Cải thiện hành vi và khả năng học tập

Một thử nghiệm gần đây liên quan tới tác dụng của việc bổ sung DHA ở trẻ tăng động giảm chú ý cho thấy có nhiều chuyển biến tích cực. Những trẻ được bổ sung 600mg DHA mỗi ngày đã giảm tới 8% các hành vi bốc đồng. Một nghiên cứu khác thử nghiệm cho 40 bé trai mắc ADHD trong vòng 16 tuần cho thấy, dùng 650mg DHD kết hợp các loại thuốc điều trị đã giúp cải thiện 15% mức độ tập trung của trẻ so với những nhóm chỉ sử dụng thuốc điều trị.

2.4. Chống viêm hiệu quả

Hàm lượng acid béo omega 3 được chứng minh là có khả năng cân bằng hàm lượng Omega 6 được tạo ra. Đây là một trong những tác nhân hình thành ổ viêm nhiễm. Khả năng chống viêm của DHA có thể ngăn ngừa nguy cơ mắc một số bệnh lý mãn tính liên quan tới tuổi tác như viêm khớp háng, tim mạch,…

3. Nên bổ sung DHA cho trẻ bao nhiêu là đủ?

Chắc hẳn, giờ đây mẹ đã biết có nên bổ sung DHA cho trẻ không và sự quan trọng của nó tới sức khỏe của trẻ như thế nào. Tuy nhiên nên bổ sung DHA cho trẻ bao nhiêu là đủ?

Thực phẩm giàu DHA

Câu trả lời sẽ là tùy vào độ tuổi mà mẹ nên bổ sung hàm lượng DHA cho bé phù hợp. Bởi, lượng DHA cần bổ sung cho trẻ sẽ khác nhau ở mỗi giai đoạn phát triển. Tổ chức Y Tế Thế Giới (WHO) và cơ quan an toàn thực phẩm Châu Âu (EFSA) khuyến cáo rằng:

• Từ 0 – 1 tuổi: Hàm lượng DHA lý tưởng cho trẻ là 70mg/ngày. Đối với trẻ cho con bú thì nên tiêu thụ tối thiểu 200mg DHA/ngày.
• Từ 1 – 3 tuổi: Hàm lượng DHA lý tưởng cho trẻ là 75mg/ngày.
• Từ 3 – 7 tuổi: Hàm lượng DHA lý tưởng cho trẻ là 125mg/ngày. Ở giai đoạn này, bé cần tăng cường DHA để phục vụ cho nhu cầu học tập.
• Từ 8 tuổi trở lên: Hàm lượng DHA lý tưởng cho trẻ là 250mg/ngày. Giai đoạn này bé cần tăng cường DHA để tăng khả năng tập trung cũng như xử lý thông tin.

Các mẹ có thể bổ sung DHA cho trẻ từ những nguồn thực phẩm như: dầu hạt lanh, đậu phộng, hạt cải, dầu cá,…

4. Thời điểm vàng bổ sung DHA cho trẻ

Bổ sung DHA cho trẻ vào thời điểm thích hợp có thể gia tăng hiệu của loại chất này đối với cơ thể. Mẹ có thể tham khảo những thời điểm dưới đây:

• Buổi sáng: Bổ sung nguồn DHA vào buổi sáng là thời gian vô cùng lý tưởng cho bé hấp thụ. Bởi sau giấc ngủ dài, cơ thể bé yêu sẽ trong trạng thái khoan khoái nhất. Mẹ có thể bổ sung DHA trong bữa ăn sáng, với các thực phẩm như bơ, trứng, cá, dầu thực vật,…
• Buổi tối: DHA không chỉ tốt cho sự phát triển não bộ mà còn hỗ trợ giấc ngủ. Vì vậy, cho trẻ sử dụng DHA vào buổi tối sẽ giúp bé có giấc ngủ sâu và ngon hơn.